Introduction

1Le vin est présent dans une multitude de chansons, pas seulement dans les chansons à boire dont le répertoire est encore bien ancré dans la mémoire collective, mais des chansons du quotidien, celles qui reflètent le labeur du vigneron, évoquent ses difficultés, parlent de la joie du buveur et des lieux où il se rend.

2Car les chansons disent tout, souvent avec simplicité et toujours beaucoup d’émotion. Elles s’ouvrent comme des fenêtres sur le passé, sans filtre, en connexion directe avec le peuple, reflétant, comme le dit si bien l’historien de la chanson Claude Duneton, son histoire, son langage, ses préoccupations et surtout ses sentiments.

3L’exploration, de ce monde aussi passionnant qu’inconnu, recouvre les trois domaines clés du vin : la culture de la vigne avec ses aléas climatiques, ses maladies et ses parasites ; puis l’économie avec les crises viticoles, les fraudes mais aussi le marketing ; et enfin la consommation avec ses consommateurs et lieux de consommation.

4Ensuite, il est intéressant de dresser le portrait de quelques auteurs particulièrement prolixes, pour la plupart totalement oubliés aujourd’hui : Philippot le Savoyard, Adam Billaut, Pierre Dupont ou encore les chansonniers de la Société bachique et chantante du Caveau.

5Les sources sont nombreuses et variées : des anthologies de chansons, des partitions anciennes, des recherches d’historiens… Parfois, elles ne sont pas totalement identifiées car les chansons en question se sont transmises oralement et sont arrivées jusqu’à nous on ne sait trop comment.

6Ces recherches se sont beaucoup appuyées sur les travaux de Claude Duneton, écrivain, romancier, chanteur, historien du langage, comédien… et notamment sur son « Histoire de la chanson française », un monumental ouvrage où il fait revivre des auteurs inconnus et leurs chansons.

« Grand Dieu ! quel métier d’galère » – Culture de la vigne, fléaux climatiques et maladies

7L’élaboration et la commercialisation du vin sont le sujet de nombreuses chansons, à commencer par le labeur du vigneron, difficile, routinier et pénible. Une vieille chanson de Bourgogne de l’Auxerrois, dont les variantes sont très nombreuses dans les différentes régions françaises, s’en fait l’écho :

• 1 « Dès l’matin, on prend la hotte », Anthologie des chants populaires française, t. 3, p. 278, Bour (...)

Grand Dieu ! Quel métier d’galère,
Que d’êtr’ vigneron !
Toujours à gratter la terre,
En toute saison !1

8Le désherbage en particulier donne du fil à retordre au vigneron :

• 2 Cité par Claude Royer, « Les activité du vigneron », La vigne et le vin. Ouvrage réalisé dans le c (...)

Peu profond, tu vas rebeuiller [labourer],
Mais à l’herbe, l’herbe succède ;
Il faut tiercer, gratter, sarcler,
Tant qu’à la fin l’herbe te cède.2

9Si les vendanges donnent souvent lieu à des couplets joyeux de la part des chansonniers heureux de bientôt pouvoir déguster le vin nouveau, le son de cloche n’est pas le même de la part des vendangeurs, comme l’évoque cette chanson populaire du Val de Loire :

• 3 M. Chevais, « Allons en vendanges », Chansons populaires du Val de Loire, p. 120. Consulté sur le (...)

Allons en Vendange
Chez la mèr’ Camus.
On y boit, y mange,
Des naviots tout crus.
On couch’ sur la paille,
On attrap’ des poux.
On a ben d’la peine
A gagner six sous.3

10Les fléaux climatiques sont également très présents dans les chansons. Armand Gouffé, un chansonnier du XIX^e siècle, déplore la désastreuse récolte de 1816 en Bourgogne au travers d’une chanson qu’il intitule « Le buveur désappointé ou les suites de la vendange de 1816 ».

• 4 Armand Gouffé, « Le buveur desapointé ou les suites de la vendange de 1816. Sur l’air du vaudevill (...)

… J’entends les Beaunois penauds
Sangloter sur leurs tonneaux !…
J’entends les pâles cardinaux
Redire en plein conclave :
Je n’ai plus de vin dans ma cave !4

11Le gel est très redouté, comme le déplore Gaston Couté dans sa chanson « Les vignes sont gelées ».

12Quant au phylloxera, il désespère les chansonniers qui voient là leur source d’inspiration… se tarir comme en témoigne cette chanson originaire du Mâconnais et du Beaujolais, citée par Octave Pradel dans son ouvrage « Le vin et la chanson » publié en 1913 :

• 5 Cité par Octave Pradels, Le Vin et la chanson, Paris, Flammarion, 1913.

Sois maudit, ô Phylloxera !
O fléau qui nous désespère !
Si la vigne meurt, ô misère !
Sa fille, la chanson, mourra.
Si tu nous causes la disette
De ce vin que nous bénissons
Où puiserai-je mes chansons,
Il faudra briser ma musette !5

« Allons enfants de la Courtille » – Les crises économiques, les fraudes et le marketing

14Sur le plan économique, les crises viticoles sont à l’origine de nombreuses chansons car c’est un moyen très pratique de s’exprimer. On retient facilement les paroles et cela permet de transmettre les actualités, surtout pour ceux qui ne savent pas lire. Il m’a semblé intéressant de citer, à cette occasion, les différents pastiches de la Marseillaise.

15Ainsi, « La Marseillaise de la Courtille », publiée le 25 novembre 1792 dans « La Feuille du Matin » se félicite de la suppression des octrois par l’Assemblée nationale en 1791 dans tout le Royaume. Elle débute ainsi :

• 7 « La Marseillaise de la Courtille », La Feuille du Matin, 25 novembre 1792. Cité par Gilbert Garri (...)

Allons, enfants de la Courtille,
Le jour de boire est arrivé !
[Refrain]
A table, citoyens, videz tous les flacons ;
Buvez, buvez, qu’un vin bien pur abreuve vos poumons !…7

16Lors des révoltes de 1907 dans le Midi de la France, la « Marseillaise des vignerons » dénonce les fraudeurs :

• 8 Lou Manobro, « La Marseillaise des vignerons (1905) ». Cité par Jean Sagnes, La vigne et la civili (...)

Alerte Vignerons,
Sus à ces Mascarons,
Chassez, chassons ces Frelateurs,
Saignant les Producteurs.8

17Plus connue, la « Marseillaise des viticulteurs » d’Auguste Rouquet est scandée durant les grandes manifestations du Languedoc :

• 9 Auguste Rouquet, « La Marseillaise des viticulteurs ». Cité par Gilbert Garrier, op. cit.

Pour affirmer nos droits de vivre,
Fils du Midi, assemblons-nous ;
Les fraudeurs à la mort nous livrent,
Qu’ils redoutent notre courroux ! (bis)
Entendez-vous dans nos campagnes,
Retentir nos cris et nos pleurs ?
Depuis trop longtemps les fraudeurs
Affament nos fils, nos compagnes9

18On pourrait encore citer la Marseillaise des bouilleurs de cru du Jura qui, en 1905, réclament, avec succès, le droit de continuer à bénéficier de leur privilège qu’un député veut limiter.

• 10 « La Marseillaise des bouilleurs de cru », Chant du Jura, 1905. Cité par Edouard Lynch, « Les boui (...)

Allons ! Enfants de la chaudière,
Le jour de cuire est arrivé.
Contre nous, d’une loi meurtrière
Le décret cinglant est levé (bis).10

19Certaines chansons sont étonnantes car elles relatent des pratiques illicites tel le mouillage. L’une d’elles s’intitule « Le vigneron qui met de l’eau dans son vin ». Elle est originaire du Nivernais et du Morvan.

20En voici l’histoire : un jeune apprenti découvre que son maître met de l’eau dans son vin et s’en étonne :

• 11 « Le vigneron qui met de l’eau dans son vin ». Cité par A. Millien, Chansons populaires du Niverna (...)

— Eh ! là, mon maître, que faisez-vous ?
Pourquoi ce vin baptisez-vous ?11

21Mécontent, son maître veut le renvoyer mais sa femme ne l’entend pas de cette oreille et ordonne au jeune apprenti de rester.

22Enfin, les chansons sont également un excellent support marketing et c’est en Champagne qu’on en trouve le plus bel exemple.

23Du milieu du XIX^e siècle aux Années Folles, les Maisons de Champagne rivalisent en effet d’ingéniosité pour se faire connaître, faisant appel à des chansonniers pour faire la promotion de leurs marques. « Ruinart-Polka », « Champagne Mercier », « Vive le Cliquot »… les titres sont explicites, les mélodies gaies et enjouées.

« Nous sommes les moines de Saint Bernardin » – Consommateurs et lieux de consommation

26Les chansons évoquent également les consommateurs de vin : soldats, ouvriers, écrivains…

• 17 « Les menuets chantants sur tous les tons », recueillis par Christophe Ballard, imprimeur du Roy, (...)

Boire à la Capucine,
C’est boire pauvrement ;
Boire à la Célestine,
C’est boire largement ;
Boire à la Jacobine,
C’est chopine à chopine ;
Mais boire en Cordelier,
C’est vider le Cellier.17

28Bien sûr, cela est totalement injuste, compte tenu de la contribution des moines à la viticulture. Il faut replacer dans leur contexte ces chansons qui ont souvent été composée au XVIII^e, en pleine poussée anticléricale.

• 20 Jean-Baptiste Clément, « Quand nos homm’s sont au cabaret » (1863), musique de Joseph Dacier. Cité (...)

J’allons payer un coup à boire,
Vous verrez si notr’vin est bon ;
C’est moi, qui s’rai la mère Grégoire,
Et vous entonn’rez la chanson ;
C’est qu’y n’faut pas s’rendr’ trop esclave,
Ni s’laisser m’ner comm’ des baudets,
Nous, j’trouvons ben la clef d’la cave,
Quand nos homm’ sont aux cabarets.20

31Mais l’alcoolisme des femmes n’est pas toujours joyeux comme en témoignent les auteurs de chansons « réalistes », très à la mode à la fin du XIX^e siècle.

34Pour ajouter une note plus joyeuse, on peut citer Gilbert Garrier et son Histoire sociale et culturelle du vin lorsqu’il évoque le vocabulaire pour décrire l’ivresse dans les différents corps de métiers. Ainsi, pour le musicien, un ivrogne est « fa bémol » parce qu’il vomit (vaut mi) et s’il tombe, il est un fa dièse car il est près du sol !

35Pour terminer, évoquons les guinguettes, ces lieux de détente situés en dehors de la barrière de l’octroi et donc bon marché car non soumis aux taxes perçues par la municipalité.

Chantons l’illustre Ramponneau
Dont tout Paris raffole,
L’on a chez lui du vin nouveau
Et la fille qu’on cajole.
C’est là que Michaud
Renverse Isabeau
Sur le cul d’un tonneau
Et ziste, et zeste, point de chagrin !
L’on s’y rigole avec son vin.

Quelques vedettes de la chanson française

38Beaucoup de chansons n’ont pas d’auteur connu, où peut-être faudrait-il faire des recherches plus poussées pour les identifier. Néanmoins, quelques personnalités se détachent et il est légitime d’en citer quelque unes.

Adam Billaut, le menuisier de Nevers

39Claude Duneton rapporte l’histoire d’Adam Billaut, le « menuisier de Nevers » ou « Maître Adam » qui entre dans la postérité malgré une origine modeste.

40En effet, c’est grâce à son métier qu’il fait connaître ses talents vocaux auprès des Grands du Royaume durant les dernières années du règne de Louis XIII. Il devient même la coqueluche des salons.

41En 1644, il publie un premier recueil de chansons et poèmes « Les Chevilles » et meurt en 1662 avant d’avoir terminé son deuxième ouvrage : « Le Villebrequin ». Ses chansons à boire (« bouère » selon la phonétique de l’époque) inspireront largement les chansonniers du XVIII^e siècle.

43En gros, il donne la recette pour se guérir d’une sciatique. Elle consiste à préparer deux brocs « d’un fin jus de sarment », d’en appliquer deux doigts là où ça fait mal et de boire le reste !

Philippot dit « Le Savoyard »

44Né au début du XVIII^e siècle, ce joyeux rimeur chante durant plusieurs décennies à Paris, devant la Samaritaine et le Pont Neuf. Claude Duneton le considère alors comme la « première vedette de la chanson populaire ». Grâce à la publication de ses textes, on peut apprécier le langage cru mais sincère de ce chansonnier érudit des rues, amateur de bonne chère et surtout… de bon vin !

46Son répertoire de chansons à boire est vaste, à commencer par « Quand un homme de bien est ivre » qui décrit les effets du vin sur un buveur :

• 27 Philippot, « Quand un homme de bien est ivre, Chanson à boire dédiée aux enfants de Bacchus ». Cit (...)

… Il connaît par expérience
Le centre et la circonférence
D’une bouteille et d’un jambon,
Il se rit des hommes d’études,
Etouffant dedans un flacon
Ses ennuis et inquiétudes27.

Pierre Dupont

47D’origine lyonnaise, Pierre Dupont naît en 1821. Il débute comme apprenti canut avant de devenir employé de banque. Auteur, compositeur et interprète, il développe un genre de chanson rustique (Les Bœufs, La Chanson du blé, Le Chant du pain…) qui trouve un écho favorable, aussi bien auprès des ouvriers que de la bourgeoisie.

48Ainsi, il écrit vers 1844 dans la région d’Ampuis, au Nord des Côtes du Rhône, « Ma Vigne », une chanson totalement oubliée aujourd’hui mais que Pierre Larousse qualifie alors, en pleine flambée nationaliste du début des années 1840, « d’immense succès ». En voici le refrain :

• 28 Pierre Dupont, « Ma Vigne », Chants et Chansons, tome 1. Paris, Chez l’Editeur, 1851.

Bon Français, quand je vois mon verre
Plein de son vin couleur de feu,
Je songe, en remerciant Dieu,
Qu’ils n’en ont pas dans l’Angleterre28.

50Malgré son succès, Pierre Dupont meurt oublié de tous en 1870 à Lyon, noyé dans l’alcool et la misère.

Les Chansonniers du Caveau

51La « Société bachique et chantante du Caveau » dont l’existence couvre une période allant de 1729 jusqu’au milieu du XX^e siècle, avec des périodes d’activité et de sommeil, contribua grandement, selon Claude Duneton, à créer la « chanson moderne » avec des couplets, un refrain et, surtout, une musique inédite. Leur publication a permis d’en conserver les paroles.

52Les membres du Caveau sont avant tout des amateurs de bonne chère et de bon vin. Certains vivent de leurs écrits et tirent souvent le diable par la queue, d’autres bénéficient de rentes ou disposent de fortune personnelle.

53De la première période, on peut retenir le talent d’Alexis Piron, d’origine dijonnaise, ou de Charles François Panard, un auteur de vaudevilles, qui s’énerve contre les buveurs d’eau :

• 30 Panard, « Chanson bachique, sur l’air Eh ! pourquoi, quoi, quoi », Œuvres choisies, Hommage rendu (...)

L’eau n’est bonne sur cette terre
Que pour les fleurs d’un parterre,
Pour le chou, pour le poireau,
Les melons et les citrouilles.
Eh ! Pourquoi donc boire de l’eau ?
Sommes-nous des grenouilles ?30

54L’instauration de la liberté des théâtres, en 1791, donne un bel essor au Caveau qui devient « Les Dîners du Vaudeville », avec des réunions à date fixe. Ils cessent en 1801 avant de renaître en 1805 sous le nom de « Société épicurienne du Caveau moderne ». Les dîners ont lieu tous les 20 du mois –forcément- dans un modeste cabaret spécialisé dans les huîtres, Le Rocher de Cancale. Sponsorisées par un libraire, les réunions donnent lieu à de nombreuses publications.

55C’est une grande époque où se croisent des chansonniers tels que Armand Gouffé, employé au ministère des Finances, Marc-Antoine Désaugiers, un talentueux écrivain loué par Pierre Larousse qui lui reproche de se consacrer trop exclusivement « à la victuaille et au jus de la treille ».

56En 1813, Pierre-Jean de Béranger rejoint le groupe et se fait connaître grâce à lui. Jamais il ne reniera les chansons légères de ses débuts telles que « Ma grand-mère », que chantera plus tard Yvette Guilbert :

• 31 Béranger, « Ma grand-mère sur l’air de En revenant de Bâle en Suisse », Chansons, tome 1, Paris, E (...)

Ma grand’mère un soir à sa fête,
De vin pur ayant bu deux doigts,
Nous disait en branlant la tête :
Que d’amoureux j’eus autrefois !
Combien je regrette
Mon bras si dodu
Ma jambe bien faite
Et le temps perdu !31

Conclusion

57La chanson, en tant que support historique, est très peu exploitée, encore moins dans le domaine du vin. Même si son contenu est souvent subjectif, qu’il n’est pas toujours possible de la dater avec précision, elle apporte un éclairage nouveau et inédit.

58Il existe un très grand nombre de chansons qui évoquent le vin, notamment en France mais c’est aussi le cas dans de nombreux autres pays vinicoles.

59Etudier en profondeur ce répertoire contribuerait à enrichir la dimension culturelle du vin selon un axe inédit et original.