Introduction
La viticulture brésilienne occupe une superficie de 80 000 hectares et, sur les 353 millions de litres de vins et dérivés produits en 2016, la grande majorité provient de raisins de l'espèce Vitis labrusca et de leurs hybrides. La production de vins issus de Vitis vinifera ne représente que 19,6 millions de litres par an, provenant essentiellement de l'État du Rio Grande do Sul, et dans une moindre mesure des États de Santa Catarina, Bahia, Pernambuco et des États du sud-est du Minas Gerais, São Paulo et Rio de Janeiro. La production nationale de vins fins ne représente que 17 % de la consommation intérieure, le reste étant importé, principalement d'Argentine, du Chili, du Portugal et d'autres pays européens (UVIBRA, 2017).
L'origine de cette disparité entre la demande de vins fins et la production nationale réside précisément dans la difficulté d'adapter les cépages Vitis vinifera aux conditions climatiques existant dans les régions viticoles brésiliennes traditionnelles. Dans le Minas Gerais, et à l'instar de la plupart des régions viticoles du sud-est du Brésil, la période des vendanges coïncide avec la saison des pluies plus intenses, ce qui est responsable de la maturation insuffisante des raisins, de la faible concentration en sucre, de la réduction de l'acidité totale, de la plus faible synthèse des polyphénols et de la qualité sanitaire compromise des fruits. Dans ces conditions, il n'est pas possible d'obtenir une matière première suffisante pour la production de vins de qualité, en particulier de vins rouges.
Afin d'optimiser la production de vins fins dans cette région, la recherche a tenté d'introduire de nouvelles variétés de vigne plus adaptées, des combinaisons de porte-greffe ainsi que d'autres techniques de gestion, comme la double taille, autant déléments qui permettent d'étendre l'exploitation de vignobles plus productifs et de bonne qualité. Le concept de double taille de la vigne est récent et a permis une grande avancée qualitative des vins du sud-est du Brésil, vins qui ont surpris les consommateurs et les spécialistes par leur qualité et leur potentiel, d'ailleurs reconnus dans plusieurs concours œnologiques internationaux.
Production de raisins viniferas pendant l'automne-hiver par la gestion de la double taille
Afin de changer la date de la récolte, la technique de la double taille permet de développer et de faire mûrir le raisin pendant l'automne-hiver, période la plus favorable pour obtenir des récoltes avec des niveaux de qualité et d'état sanitaire satisfaisants. Cette technique a permis de concentrer la production de grappes dans les mois de juin à août, une période où le soleil brille, les nuits sont fraîches et le sol plus sec en raison de la rareté des pluies dans la région de culture (FAVERO et al., 2011 ; REGINA et al., 2011 ; DIAS et al., 2012).
Dans la gestion de cette technique, une première taille des branches est effectuée en août, suivie de l'élimination des grappes. Ces branches seront matures à partir de janvier, lorsqu'une nouvelle taille sera effectuée, suivie de l'application de cyanamide hydrogéné pour stimuler la germination. Les températures environnementales moyennes de l'été, ainsi que l'existence d'une eau abondante dans le sol, permettront de relancer un nouveau cycle végétatif de la vigne, où la maturation et la récolte coïncideront avec les mois de mai à juillet, lorsque les conditions sont idéales pour la maturation et la récolte de raisins pour des vins de qualité (Amorim et al, 2005 ; Favero et al, 2008 ; Regina et al, 2011).
La figure 1 illustre l'évolution de la température moyenne de l'air, de l'intensité des précipitations et du cycle de la vigne au cours des mois de l'année pour la municipalité de Três Corações, dans l'État du Minas Gerais. On peut observer que la période des pluies commence au mois d'octobre et s'étend jusqu'au mois d'avril, période qui s'accompagne d'une augmentation de la température moyenne. Pendant les mois de juin à août, on observe une baisse des températures et une forte diminution des précipitations, qui atteignent des volumes minimes. La figure 1 illustre également le cycle végétatif normal de la vigne, avec une seule taille et le cycle inversé par la technique de la double taille. On peut observer que la période de récolte coïncide avec la saison la plus sèche de l'année combinée à l'apparition de jours ensoleillés et de nuits fraîches, ce qui favorise la production de raisins sains, à forte teneur en solides solubles et en polyphénols totaux (AMORIM et. al., 2005 ; FAVERO et al., 2008).
Figure 1. Évolution de la température et des précipitations moyennes pendant le cycle de production du raisin en été et en hiver dans la municipalité de Três Corações, Minas Gerais.
REGINA et al., 2006.
La technique de la double taille avec récolte d'hiver s'est avérée efficace dans le sud du Minas Gerais pour les cépages Vitis vinifera rouge et blanc, permettant de meilleurs taux de maturité par rapport à la récolte d'été (MOTA et al., 2010). Parmi les variétés testées initialement, la plus adaptée à cette technique était la Syrah, qui présentait des données de production et de qualité compatibles avec la production commerciale de vins fins, et supérieures à celles vérifiées pour le même cultivar dans le cycle estival (REGINA et al., 2009).
Située dans une région traditionnellement productrice de café, Três Corações est l'une des municipalités où le projet de développement viticole a débuté sous le régime de la double taille avec le cépage Syrah. Son premier vignoble expérimental a été installé en 2001 et la première récolte a eu lieu en juillet 2003, grâce à un partenariat entre l'EPAMIG et la Fazenda da Fé, donnant naissance à l'expression « Vins d'hiver ». Les vinifications expérimentales ont révélé un potentiel qualitatif élevé des vins, stimulant la mise en place de vignobles commerciaux dès l'année 2004. Son premier vin a été lancé sur le marché en 2013 et depuis, plusieurs autres vignobles ont été installés, tous utilisant la technique de la double taille.
Favero et al. (2008), évaluant les aspects qualitatifs des baies et du vin de la Syrah cultivée dans les cycles d'été et d'hiver à Três Corações, ont observé que tous les paramètres sont supérieurs pendant le cycle d'hiver, présentant une concentration en sucre plus élevée, une acidité plus faible, une teneur plus élevée en anthocyanes et en polyphénols (tableau 1). En raison de la meilleure qualité de la matière première, le vin d'hiver s'est également révélé supérieur au vin d'été (tableau 2).
Tableau 1. Paramètres productifs et qualitatifs de la vigne Syrah cultivée dans les cycles d'été et d'hiver à Três Corações, Minas Gerais.
| Paramètre | Cycle d'été | Cycle d'hiver |
| Durée du cycle (jours) | 159 | 183 |
| Fertilité des jeunes pousses (grappes/branche) | 0,86 | 1,33 |
| Nombre de grappes par plante | 13,0 | 20,0 |
| Poids moyen de la grappe (g) | 137,0 | 126,0 |
| Production (kg/plante) | 1,82 | 2,60 |
| Productivité estimée (t/ha) | 4,8 | 6,9 |
| Poids des baies (g) | 2,16 | 1,48 |
| Teneur en solides solubles (°Brix) | 16,6 | 21,3 |
| Acidité totale (meq/L) | 112,0 | 99,5 |
| pH | 3,4 | 3,5 |
| Anthocyanines (mg malvidine/g peau) | 4,7 | 7,2 |
| Phénoliques totaux (mg ac.gallique/g peau) | 12,1 | 18,5 |
Source : Favero (2007)
Tableau 2. Caractéristiques physico-chimiques du vin de vigne « Syrah », produit lors des récoltes d'hiver et d'été, à Três Corações, Minas Gerais.
| Paramètre | Été | Hiver |
| Alcool (% V/V) | 10,78 | 12,55 |
| Acidité totale (meq/L) | 86,7 | 82,62 |
| Cinzas (g/L) | 1,93 | 2,97 |
| Potassium (mg/L) | 960,7 | 1.504,9 |
| Anthocyanines (mg malvidine/L) | 41,09 | 150,76 |
| Phénoliques totaux (g acide gallique/L) | 1,21 | 1,90 |
| Intensité de la couleur (I420 + I520 + I620) | 5,68 | 11,66 |
Source : Favero (2007)
Vins d'hiver : situation actuelle et perspectives
Actuellement, environ 152 hectares de vignobles sont plantés en double taille, répartis dans différentes municipalités de la région du Sud-Est, concentrés dans les États de São Paulo, Rio de Janeiro et Minas Gerais, en plus de quelques vignobles dans les régions d'altitude du Midwest et du Nord-Est (figure 2). La production moyenne présentée par ces zones est de 740 tonnes par an (tableau 3).
Tableau 3. Superficie plantée en vigne (ha) et production estimée (t) dans les vignobles sous double taille dans différentes municipalités brésiliennes.
| Municipalité/État | Superficie plantée (ha) | Production (t) |
| Três Corações (Minas Gerais) | 10 | 50 |
| Três Pontas (Minas Gerais) | 15 | 75 |
| Cordislândia (Minas Gerais) | 10 | 50 |
| Esp. Santo do Pinhal (São Paulo) | 52 | 250 |
| Itobi (São Paulo) | 15 | 75 |
| Andradas (Minas Gerais) | 12 | 50 |
| São Gonçalo do Sapucaí (Minas Gerais) | 10 | 50 |
| São Bento do Sapucaí (São Paulo) | 8 | 40 |
| São S. do Paraíso (Minas Gerais) | 5 | 25 |
| Itaipava (Rio de Janeiro) Mucugé (Bahia) |
4 11 |
20 55 |
| Total | 152 | 740 |
Figure 2. Carte de la région sud-est du Brésil et des municipalités productrices de vin d'hiver.
D'autres municipalités, telles que Ribeirão Branco (São Paulo), Baependi (Minas Gerais), Patrocínio (Minas Gerais) et Ribeirão Preto (São Paulo), ont récemment implanté des vignobles, et les viticulteurs déjà installés dans la région devraient étendre leur zone de production dans les années à venir. On trouve également des vignobles commerciaux utilisant la technique de la double taille dans les États de Bahia et de Goiás pour produire de bons vins d'hiver. Dans ces endroits, comme dans la plupart des régions du sud-est, les pluies se terminent après avril et les températures de l'air à cette période permettent l'apparition d'un nouveau cycle de la vigne (TONIETTO et al., 2006).
Le climat des régions viticoles du sud-est du Brésil présente les caractéristiques d'un hiver sec, avec des jours et des nuits ensoleillés aux températures douces et d'un été pluvieux, avec une altitude moyenne de 900 m au-dessus du niveau de la mer.
La recherche d'optimisation de la production et de la qualité des vins d'hiver a conduit à l'exécution de nouveaux projets de recherche, visant à introduire de nouveaux cépages et, en même temps, à tester des cépages traditionnels sur différents porte-greffe qui peuvent induire un meilleur équilibre entre la végétation et la production sous double taille. Selon Dias (2017), l'utilisation de porte-greffe plus vigoureux améliore la productivité de la Syrah et induit également une composition phénolique suffisante, un équilibre de l'acidité et de l'alcool dans la boisson finale.
Depuis l'établissement des premiers vignobles, le vin d'hiver a connu une avancée exceptionnelle avec une augmentation de la surface cultivée, du nombre de producteurs impliqués et, surtout, de la notoriété des vins produits. Plusieurs prix nationaux et internationaux ont été remportés et cette reconnaissance a donné une grande place au potentiel qualitatif de ces vins dans les différents supports de communication.
Comme dans les autres régions viticoles du Brésil, une identité régionale a été recherchée pour les vins produits dans le sud-est du pays. En 2016, l'Association nationale des producteurs de vins d'hiver (ANPROVIN) a été créée avec pour principal objectif de valoriser le produit et de créer une marque collective "Vins d'hiver" qui servira de base à une future indication d'origine (IP), en valorisant les typicités régionales et dans le but d'offrir aux consommateurs un produit différencié de qualité supérieure tout en contribuant à la viniculture nationale.
Conclusions
Le grand potentiel œnologique du sud-est du Brésil a été mis en évidence par la qualité des vins produits. La technique de la double taille peut être considérée comme un outil important pour le développement de la vitiviniculture dans cette région. Par conséquent, les nouvelles recherches deviennent importantes pour l'expansion constante de nouveaux pôles vitivinicoles créant une diversité et une typicité de la production et contribuant à la qualité des vins nationaux.